מאמר זה דן בכלי ניהולי בפרויקט – הגדרת אבני דרך ראשיות, המייצגות את תוצרי הפרויקט העיקריים.
ניהול שלב התכנון מבוצע ברמות שונות כיוון שצרכי הניהול הינם מגוונים. מצד אחד אנו מעוניינים בתוכנית מפורטת ככל האפשר על מנת לספק תמונת מצב מדויקת, ומצד שני אני רוצים גם לראות את התמונה "בגדול", ממעוף הציפור.
תהליך התכנון הוא איטרטיבי ומתייחס לרמות התכנון השונות. ברמה "העליונה" מקובל להגדיר אבני דרך ראשיות (MMS = Major MileStone) המייצגות את תוצרי תוכנית העבודה המרכזיים. זוהי רשימת האירועים המרכזיים הכוללים תוצרים או שלבים עליהם אנו רוצים לעקוב.
אבני הדרך המרכזיות מאפשרות לנו לדעת מהו מצב התוכנית "מלמעלה". במידה וכל אבני הדרך מבוצעות לפי התכנון אנו יודעים שהתוכנית מבוצעת כהלכה וההסתברות להשגת היעדים גבוה. מקובל להגדיר בין 5 ל 10 אבני דרך מרכזיות המהוות את התוצרים המרכזיים.
אנו מבקשים לשמור על גמישות בהגדרת אבני הדרך המרכזיות. לעתים הן יהיו אבני דרך תקציביות הקשורות לסעיפים תקציביים כאלה ואחרים, לעתים יגדירו תוצרים מרכזיים או שלבים עיקריים בתוכנית העבודה, לעתים יהיו אבני דרך חוזיות או אבני דרך לתשלום, ולעתים יהיו שילוב של האפשרויות השונות.
פונקצית ה- PMO מסייעת בהגדרת אבני הדרך הראשיות. ה- PMO יבחן מול מנהל הפרויקט, לקוחות הפרויקט, החוזה ובעלי עניין נוספים את אבני הדרך הראשיות ויתעד אותן בתוכנית העבודה של הפרויקט. ה- PMO יציג, עם התקדמות הפרויקט, את סטטוס אבני הדרך הראשיות כדי לאפשר הצגת "מצב הפרויקט" ברמה המסכמת.
את אבני הדרך הראשיות ניתן גם להציג בתוכנת ה- MS Project כפי שמוצג במאמר זה.
